By: NASCAR Pinty's Series 
July 11 2019 

For Kevin Lacroix, 2019 has started about as good as possible. With top-two finishes in each of the first three races, it is clear Lacroix is cementing himself as a force to be reckoned with this season.

The former Champ Car Atlantic driver switched to NASCAR in 2015, and unlike many in the paddock, Lacroix found success almost immediately. Winning two of this first four starts (ICAR , GP3R) changed Lacroix’s focus from part-time star to championship contender.

“Since my first two wins in 2015, we were supposed to do only four or five races a year just for fun,” said Lacroix. “And with these two races, we got much more serious, though, with higher expectations.

“We know we can win.”

Until last season, Lacroix had been known for his stellar performances on road courses. He has won on every single active road course in the Pinty’s Series, including an impressive three in a row at CTMP (2016-2017). Lacroix’s open-wheel background has been a huge asset, however driving a street course in a Pinty’s car is a totally new challenge.

“NASCAR cars are very fast, and we always run good on street courses or road courses,” Lacroix said. “That’s where we get a lot of experience. The open wheel cars are a little bit faster in the corners but they’re much lighter. Going into it in a stock car makes it a little bit slower in terms of reflexes but still leaves no room for mistake.”

The 2017 Toronto winner is excited to once again take to the streets this season. Racing on a street circuit carved out of the streets of one of Canada’s most picturesque cities is something Lacroix loves. Getting to experience cities like Toronto and Trois-Rivieres are just one of the many things that is attractive about racing on the streets.

“That's what I like, that's what I've been doing all my life from go-karting to NASCAR cars and any type of racetrack,” Lacroix said. “Courses like CTMP, GP3R and Toronto that are very tight with the walls, and everything makes a little bit more challenging, and there's no room for mistakes. It's really exciting to have experiences downtown in these cities, it's a really great feeling, really nice to attend.”

After Chaudiere, Lacroix took a one point lead over Andrew Ranger. With the looming Western swing on the horizon, Lacroix knows that Toronto is an opportunity to gain points on Ranger. A perilous feat when considered that Ranger has the most wins on the Streets of Toronto.

“Knowing that it's a trend that we've been fast there in the past, not lucky last year there, but we were always pretty fast,” Lacroix said. “I'm looking to extend my points lead. I want to concentrate a lot of road courses to make the most points I can go. We're going out West in the next week, so I want to have the most points before and I'll be I think I'll be really thankful for the momentum.”

News and Notes

Top Three in Points, Top Three in Toronto

For the NASCAR Pinty’s Series drivers Toronto will be a tough place if your name isn’t Ranger, Lacroix or Tagliani. The current top three in points have also won all five races run at the famed street circuit. Ranger leads the group with three wins. Since the track returned in 2016 after a five-season hiatus these three drivers have dominated. In 2016 they finished 1-2-3 with Tagliani winning, in 2017 Lacroix capitalized after an early race accident between Ranger and Tagliani took them out. Last season Ranger and Tagliani duked it out in NASCAR overtime after Lacroix had been sidelined after contact.

Pinty’s GP Episode VI: Return of the Road Course Ringers

Returning to the Series this week will be a host of road course specialists. Legendary Motorsports will be back with their duo of cars; Peter and Gary Klutt will look for strong runs after setting the bar high back in May at CTMP. J.F Laberge and J.F Dumoulin will be back and ready to contend, as both Dumoulin Competition racers will be doing all four of the season’s road courses. Finally, David Thorndyke will be running for Jim Bray this week, could the new team help inject a spark into the veteran driver.

Kevin Lacroix vise un premier championnat en NASCAR Pinty’s

Pour Kevin Lacroix, la saison 2019 a commencé comme il le voulait, avec un tiercé de top-deux lors des trois premières courses. Il est clair pour tous que Lacroix représente un défi que tous les autres prétendants au titre 2019 retrouveront sur leur chemin et devront surmonter.

L’ex-pilote de Champ Car Atlantic a fait le saut en NASCAR en 2015, et connu un succès impressionnant dès ses débuts en remportant ses deux premières courses en Pinty’s, au Circuit ICAR et au Grand Prix de Trois-Rivières, passant ainsi immédiatement de vedette à temps partiel à prétendant crédible au titre de champion

« Après mes deux premières victoires en 2015, nous devions faire que quatre ou cinq courses par an, juste pour le plaisir. Les victoires ont changé tout ça bouleversé nos plans et nous sommes devenus beaucoup plus sérieux avec des attentes plus élevées et difficiles à atteindre, » de nous raconter le pilote de Saint-Eustache (Québec).

« Nous savons que nous pouvons gagner! »

Jusqu'à la saison dernière, Lacroix était surtout reconnu comme un spécialiste des tracés routiers. Lacroix a gagné sur tous les tracés routiers ou urbains visités par la série Pinty’s, dont trois victoires d'affilée (2016-2017). L'expérience de Lacroix en monoplaces représente un atout important pour son apprentissage en série Pinty’s.

« Les voitures NASCAR sont très rapides, et nous sommes toujours dans le coup sur les tracés routier ou urbain. Les monoplaces sont souvent plus rapides sur les circuits routiers, tirant avantage de leur légèreté. Les voitures Pinty’s exigent des réactions toujours précises - aucune place à l'erreur dans les deux cas. C'est vraiment excitant de courir dans un centre-ville, » d’ajouter le pilote prêt pour la belle aventure.

Après le Chaudière 300, Lacroix dispose d’un petit point d'avance sur Andrew Ranger dans la course au titre. Alors que la tournée de trois courses dans l’Ouest s’amorce dans la foulée de Toronto, Lacroix aimerait bien y aller avec un coussin de points plus moelleux. Battre Ranger ! La barre est haute, car la Fusée de Roxton Pond possède le plus grand nombre de victoires dans les rues de Toronto.

« Cette année, nous sommes rapides, et la chance semble rester avec nous, » de conclure le pilote motivé au maximum.

Nouvelles et notes

Trois premiers aux points, trois podiums à Toronto

Pour les pilotes de la série NASCAR Pinty's, la tâche sera ardue à Toronto si votre nom n'est pas Ranger, Lacroix ou Tagliani. Les trois premiers en points ont également remporté les cinq courses disputées sur le célèbre circuit urbain, dont trois pour Ranger. Depuis le retour de la piste en 2016 après une pause de cinq saisons, ces trois pilotes ont dominé. En 2016, ils ont terminé 1-2-3 avec la victoire de Tagliani, en 2017 Lacroix a tiré son épingle du jeu après un accident en début de course entre Ranger et Tagliani. La saison dernière, Ranger et Tagliani se sont expliqués énergiquement après que Lacroix ait été mis à l'écart à la suite d’un contact, c’est Jean-François Dumoulin qui est monté sur la troisième marche du podium.

Pinty's GP Épisode VI : Le trio de tête à Toronto

De retour à la série cette semaine, plusieurs spécialistes de circuits tortueux reviennent s’amuser ce week-end. Legendary Motorsports revient avec son duo habituel, Peter et Gary Klutt, qui visent bien haut après leurs belles prestations au CTMP lors de l’ouverture de la saison en mai dernier. Jean-Frédéric Laberge et Jean-François Dumoulin reviennent prêts à se battre à bord de leurs machines préparées par Dumoulin Compétition lors de cette seconde course de leur programme routier de quatre courses cette saison. Enfin, David Thorndyke pilotera la voiture de Jim Bray. Cette nouvelle équipe pour le vétéran pilote réveillera-t-elle en lui ses instincts de vainqueur ?