By: NASCAR Pinty's Series 
July 1 2019 

Vallee-Jonction, Quebec – If anyone had any doubts about Raphael Lessard being the real deal, they were quickly crushed.

Lessard, who grew up minutes from Autodrome Chaudiere in St. Joseph de Beauce, Quebec, made his presence known, winning the Budweiser 300 in dominating fashion in his series debut. The 17-year-old Kyle Busch Motorsports and Toyota Racing Development driver became the first to claim the checkered flag in their series debut since Don Thomson Jr won the inaugural NASCAR Pinty's Series race in 2007.

Lessard's No.07 Societies Louis Jacques/ FRL Express Dodge used its speed on the restarts to take the lead from teammate LP Dumoulin on Lap 137 and never looked back. Lessard was able to hold off all who challenged him, until the race was called on Lap 286 when rain came pouring down.

"I didn’t expect it at all," Lessard said. "At first, I thought our car was okay, and on new tires it wasn’t great but as the race went on it just seemed to get better and better. Everyone seemed to fall off and we just didn’t."

"I’m super pumped and can’t thank everyone enough," Lessard added. "It’s just awesome to do a deal like this for one race and dominate. I’ve never worked with those guys before, it just feels great."

Following a strong first two events, Kevin Lacroix added another podium to make it three in a row in 2019. Lacroix started fifth and slowly fought his way up the field before settling for his second straight runner-up finish.

"We always have a hard time here and we were targeting top 5 maybe top 6 and we would’ve been really happy," Lacroix said. "And now second place, top contender. Everything is very nice for us, we’re really happy, gaining a lot of points, taking the points lead.”

Pole sitter and 2016 Chaudiere winner Alex Labbe led the early going before being passed by Dumoulin and Lessard. Labbe would fight his way to a third-place finish, his first podium since his one-off race at GP3R last season.

Jukasa winner Andrew Ranger and Alex Tagliani rounded out the top five.

Mark Dilley scored his second top ten of the season in sixth, followed by CBRT's Brett Taylor in seventh, notching his best career NASCAR finish.

Despite being laps down at certain points in the race, Brandon White was able to defy the odds and score his best career finish in eighth. Simon Dion-Viens also recovered after numerous spins for a ninth-place finish, with Donald Theetge completing the top ten.

Lap 271 saw a turning points in the race after LP Dumoulin and Jason Hathaway crashed in turn three to draw the red flag.

The Budweiser 300 will air on TSN on Saturday, July 6 at 2 p.m. and RDS2 on Monday, July 15 at 7 p.m.

The NASCAR Pinty's Series will take a few weeks off before arriving in the heart of Canada's largest metropolis for the Pinty's Grand Prix of Toronto live from the Streets of Exhibition Place.

Raphaël Lessard Gagne À Sa Première Participation En Série Pinty’s

Vallee-Jonction, Quebec – Si quelqu'un ne croyait pas encore au talent magistral de Raphaël Lessard, ses performances d’aujourd’hui auront su bien démontrer son énorme potentiel.

Lessard, qui a grandi à quelques minutes de l'Autodrome Chaudière, s'est fait connaître en remportant la Budweiser 300 de façon dominante, sa première course en série Pinty's en carrière. Le pilote de 17 ans de Kyle Busch Motorsports et Toyota Racing Development est devenu la première recrue à revendiquer le drapeau à damier lors de son début en série depuis que Don Thomson Jr a remporté la première course NASCAR Pinty's Series en 2007.

La numéro 07 Sociétés Louis Jacques | FRL Express, s'est servi de sa vitesse au 137e tour pour doubler et se créer une petite avance sur son coéquipier Louis-Philippe Dumoulin, puis résister aux attaques de la crème des pilotes Pinty's.

Lessard a réussi à retenir tous ceux qui l'ont défié, jusqu'à ce que la course soit interrompue au 286e par le retour de la pluie.

Selon le pilote, "Je ne m'y attendais pas du tout," dit Lessard. "Au début, je pensais que notre voiture allait plutôt bien, puis elle est ensuite devenue meilleure en fin de course avec des pneus neufs. Tout le monde semblait ralentir vers la fin, mais pas nous," de conclure l'heureux pilote.

Je suis super excité et je ne peux pas remercier assez tout le monde ", a ajouté M. Lessard. "C'est génial de faire une telle affaire pour une course et de dominer. Je ne connaissais pas mes équipiers d’aujourd’hui, mais tout le monde a travaillé à merveille – pas de faute d’un bout à l’autre de la journée."

Après deux résultats solides lors des premières épreuves, Kevin Lacroix a ajouté un autre podium aujourd'hui pour en faire trois de suite en 2019. Lacroix est parti cinquième et a lentement gravi les échelons avant de devoir se contenter d'une deuxième place, sa seconde de file.

"Nous avons toujours eu du mal ici et nous visions le top 5, peut-être le top 6, et nous aurions été très heureux", a déclaré Lacroix. "Et maintenant, nous voici deuxième, et prétendant à la première place. Tout est très bien pour nous, nous sommes vraiment heureux, nous gagnons beaucoup de points, et prenons des points d'avance."

Le premier sur la grille et vainqueur du Chaudière 2016, Alex Labbé, a mené la course tôt avant d'être doublé par Dumoulin et Lessard. Labbé s’est battu jusqu'à la fin pour sa troisième place, son premier podium Pinty's depuis sa seule participation en série au GP3R 2018.

Andrew Ranger et Alex Tagliani, vainqueur de Jukasa, ont complété le top cinq.

Mark Dilley a obtenu son deuxième top dix de la saison en sixième place, suivi de Brett Taylor du CBRT en septième place, obtenant ainsi son meilleur résultat en carrière NASCAR.

Malgré des visites aux puits et quelques tours perdus, Brandon White a réussi à défier les pronostics et à marquer son meilleur résultat en carrière Pinty’s, une huitième place bien méritée. Simon Dion-Viens s'est également rétabli après de nombreuses pirouettes pour terminer neuvième, alors que Donald Theetge complétait le top dix.

Le 271e tour a vu un tournant dans la course après que LP Dumoulin et Jason Hathaway se soient frappés sérieusement dans le troisième virage, interrompant la course qui ne fut jamais relancée alors qu’une pluie fine commençait à tomber.

La Budweiser 300 sera diffusée sur TSN le samedi 6 juillet à 14 h et sur RDS2 le lundi 15 juillet à 19 h.

La série NASCAR Pinty's prendra quelques semaines de relâche avant de revenir au cœur de la métropole canadienne pour le Grand Prix Indy de Toronto en direct depuis Exhibition Place.