By: NASCAR 
May 19 2019 

One year ago, Kevin Lacroix was in the cat bird seat.

He led 41 of the Clarington 200’s 51 laps, including the white flag lap, but lost the win to L.P. Dumoulin after making contact with Andrew Ranger in the final corner.

This time, Lacroix wasn't going to be denied.

After gambling on pit strategy by taking tires late in the race, he was on a mission.

In shades similar to last year, Lacroix took the white flag after making a dramatic pass of Andrew Ranger. Lacroix's No.74 Bumper to Bumper / Total / Gates Dodge was able to hold off Ranger plus a hard charging Gary Klutt to pick up his 11th career win.

“Same as last year, I had Andrew on the last lap,” Lacroix said. “It was a little bit stressful in corner five, but this time we kept it clean. We got the win at the end, it was the other way last year.

“We had the best car, we waited a little bit longer this year to change the tires. It paid at the end, it made the car better and faster.”

It was also a record-setting fourth victory for Lacroix at the historic Canadian Tire Motorsport Park (CTMP). He previously shared the record with Ranger and LP Dumoulin.

Lacroix led a race-high 18 laps. Ranger held on to the runner-up position after leading 10 laps.

“We had the lead and we tried a different strategy,” Ranger said after coming up short. “At the end I was finding that I was a little loose and I knew Kevin was coming very fast. I was really nervous on the last few restarts and he did a great job. He closed in on the back stretch, I tried to save it and he passed me.”

Polesitter Gary Klutt finished third after using the same pit strategy as Lacroix. Defending NASCAR Pinty’s Series champion LP Dumoulin finished 4th. Jason Hathaway finished fifth in his return to full-time competition.

JF Dumoulin, who will run all four road races finished sixth and 2017 series champion Alex Labbe finished seventh in his return to the series., D.J Kennington, Peter Klutt and Jason White completed the top ten.

Despite shredding a right front tire early in the race, Alex Tagliani managed to rebound to finish 11th, while Joe Gibbs development driver Riley Herbst finished 20th after contact on the last lap.

The Clarington 200 will air on TSN on Saturday, May 25 at 11:30 a.m. and RDS2 on Sunday, June 15 at 10:30 a.m.

Lacroix looks to become the first driver in series history to open the season with two straight wins. He’s the defending race winner of the APC 200 at Jukasa Motor Speedway, which will be contested this year on Saturday, June 1 at 8 p.m. (live on FansChoice.tv in the United States).

Kevin Lacroix Tient Andrew Ranger En Échec Dans Une Fin Excitante Au CTMP Qui Rappelle La Course D'ouverture De La Saison L'an Dernier

Il y a un an, Kevin Lacroix était rendu à la moitié du dernier tour de la piste au CTMP, en route vers la victoire.

Il avait alors mené 41 des 51 tours du Clarington 200, y compris au début du dernier tour, mais avait perdu la victoire aux mains de LP Dumoulin après un contact solide avec Andrew Ranger dans l’avant-dernier virage. Cette fois, Lacroix a résisté jusqu’au damier.

Après avoir misé gros en retardant son dernier passage aux puits pour changer des pneus, Lacroix était en mission vers "sa victoire". Dans des circonstances rappelant celles de l’année passée, Lacroix a entamé le dernier tour après un dépassement spectaculaire sur Andrew Ranger. La No.74 Bumper to Bumper / Total / Gates Dodge de Lacroix a ensuite retenu proprement Ranger et Gary Klutt pour remporter sa 11e victoire en carrière Pinty's.

« Comme l'an dernier, je contrôlais Andrew dans le dernier tour. C'était un peu stressant dans le virage 5 où l’incident avait eu lieu l’année passée, mais cette fois-ci, on a gardé ça propre. Nous avons obtenu la victoire à la fin, c'était l'inverse l'année dernière, » de dire le pilote fier des performances de son équipe.

« Nous avions la meilleure voiture, et avons attendu un peu plus longtemps cette année avant de changer les pneus. Ça a payé en rendant la voiture meilleure et plus rapide en fin de course, » ajoutait l’heureux pilote.

Il s'agit également d'une quatrième victoire de Lacroix au CTMP, un record pour Lacroix. Il avait auparavant partagé ce record avec Ranger et LP Dumoulin.

Lacroix a mené la course pendant 18 tours, le meilleur de la journée ;a ce niveau, devant Andrew Ranger avec ses 10 tours menés.

« Nous avions l'avantage et avons essayé une stratégie différente, » déclarait Ranger après avoir manqué de peu la victoire. « À la fin, la voiture survirait un peu je voyais bien Kevin qui me rejoignait très vite. J'étais très nerveux lors des dernières relances et il a fait du bon travail. Il s'est rapproché dans la dernière ligne droite, j'ai essayé de résister, mais il m'a tout de même doublé,

Parti de la pole, Gary Klutt a terminé troisième après avoir utilisé la même stratégie de puits que Lacroix. Pour sa part, le champion 2018 de la série NASCAR Pinty's, LP Dumoulin, a terminé 4e. Jason Hathaway a terminé cinquième à son retour à la compétition pour toute la saison.

JF Dumoulin, qui participera aux quatre courses sur circuit routier, a terminé 6e alors que le champion de la série en 2017, Alex Labbe, a terminé 7e, suivi de D.J. Kennington, Peter Klutt et Jason White qui complétaient le tableau des dix premiers.

Malgré le déchiquetage d'un pneu avant droit en début de course, Alex Tagliani a réussi à revenir à la 11ème place au final, alors que Riley Herdst, un jeune pilote en développement dans la filière Joe Gibbs Racing, a terminé 20ème après un contact au dernier tour.

Le Clarington 200 sera diffusé sur TSN le samedi 25 mai à 11 h 30 et sur RDS2 le dimanche 15 juin à 10 h 30.

Lacroix espère devenir le premier pilote de l'histoire de la série à ouvrir la saison avec deux victoires consécutives. Il a remporté la course APC 200 au Jukasa Motor Speedway la saison passée, et entend bien répéter cette performance cette année lors de l’épreuve tenue à cette piste le samedi 1er juin à 20 h (Montrée en direct sur FansChoice.tv aux États-Unis).